ENERGIEWIRTSCHAFT
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Europa kommt mit einer stabileren Energieversorgung aus dem Winter, als im letzten Jahr befürchtet wurde, nachdem Russland in den Monaten nach seinem Einmarsch in der Ukraine die meisten Gaslieferungen unterbrochen hatte, was das Angebot verknappte und zu rekordverdächtigen Preisen führte. Die Kommission forderte die Länder auf, ein freiwilliges Ziel zur Senkung ihrer Gasnachfrage um 15 % gegenüber ihrem Durchschnittsverbrauch von 2017 bis 2022 von April bis März 2024 zu verlängern. Das Ziel sollte Ende März auslaufen.
Die EU-Länder haben ihren Gasverbrauch von August bis Januar 2023 dank eines ungewöhnlich warmen Winters um insgesamt 19 % gesenkt. Die steigenden Preise trugen dazu bei, die Industrieproduktion zu drosseln, und die EU und die nationalen Regierungen ermutigten die Verbraucher, ihren Energieverbrauch zu senken. Infolgedessen nähert sich Europa dem Ende des Winters mit ungewöhnlich hohen Gasvorräten.
Nach dem raschen Ausbau der erneuerbaren Energien zur Verdrängung von russischem Gas und dem Aufbau von Infrastrukturen zur Aufnahme von Brennstoffimporten von alternativen Lieferanten sind die Versorgungsaussichten stabiler. Es bestehen jedoch nach wie vor Risiken, wie z. B. kaltes Wetter oder eine erhöhte chinesische Gasnachfrage, die das Angebot für die europäischen Abnehmer verringern könnte. Die Kommission erklärte, dass eine anhaltende Drosselung der Gasnachfrage erforderlich sei, wenn die Länder ihre Gasspeicher bis November zu 90 % füllen wollen – ein verbindliches Ziel, auf das sich die EU-Länder im vergangenen Jahr geeinigt hatten, um Engpässe im Winter zu vermeiden.
„Unsere gemeinsamen Anstrengungen zur Reduzierung der Gasnachfrage waren der Schlüssel, um diesen Winter sicher zu überstehen“, sagte EU-Energiekommissar Kadri Simson, der auf die „guten Fortschritte“ bei der Diversifizierung der Versorgung und der Verringerung der Abhängigkeit von Russland hinwies.
Sie fügte jedoch hinzu, dass die globalen Gasmärkte in den kommenden Monaten voraussichtlich weiterhin angespannt bleiben werden. „Die fortgesetzte Verringerung der Gasnachfrage wird sicherstellen, dass wir auf den nächsten Winter vorbereitet sind und das Ziel von 90 % Gasspeicherung bis zum 1. November leichter erreichen können“. Die EU-Energieminister werden das Ziel bei einem Treffen am 28. März in Brüssel erörtern.
Offiziell hieß es, nicht alle Länder seien mit der Ausweitung der Maßnahme einverstanden. Da sie jedoch die Unterstützung von EU-Mitgliedsstaaten benötigt, die mindestens 65 % der Gesamtbevölkerung des Blocks repräsentieren, sagten einige, es sei wahrscheinlich, dass die Maßnahme genehmigt wird.