Diese Energiekatastrophe schien im Nachhinein vorhersehbar. Es wäre zu simpel, nur Wladimir Putins Einmarsch in der Ukraine dafür verantwortlich zu machen. Es handelt sich vielmehr um eine längerfristige Geschichte von Unterinvestitionen und Energieunsicherheit. Das Versäumnis Europas, seine Energiequellen zu diversifizieren, die zunehmende Marktmanipulation in Europa durch Putin und Gazprom in den letzten zehn Jahren und die unzureichenden Investitionen in Öl und Gas angesichts des abflauenden Schieferbooms in den USA haben die Verfügbarkeit von Gas für die westlichen Märkte verringert. Aufgrund dieses Zusammentreffens sind die Gaspreise um das Zehnfache des Durchschnittswerts gestiegen, was zu historischen Preissteigerungen sowohl für Privatpersonen als auch für Unternehmen geführt hat.
Das Vereinigte Königreich wurde ebenfalls suspendiert, so dass dieses Problem nicht nur ein EU-Problem ist. Das Vereinigte Königreich hat in die Preise eingegriffen, ohne einen klaren Plan für die Nachfrage zu haben, während die Europäische Kommission sich auf die Verringerung der Nachfrage konzentriert hat und dies durch die hohen Preise noch immer weitgehend dem Markt überlässt. In allen größeren Städten Europas gab es beträchtliche Markteingriffe, von Frankreich, das die Preise deckelte, bis zu Spanien und Portugal, die die Kosten für Gas zur Stromerzeugung deckelten. Mindestens 700 Milliarden Euro haben die Regierungen von Berlin bis Zagreb für Programme ausgegeben, um Einwohner und Unternehmen vor den explodierenden Gas- und Stromrechnungen zu schützen. Wir befinden uns an einem kritischen Punkt in unseren Bemühungen, das Energieproblem zu lösen, da die EU-Energieminister diese Woche zusammenkommen. Angesichts der stark eingeschränkten globalen LNG-Märkte teilte mir ein politischer Entscheidungsträger in der Europäischen Kommission kürzlich mit, dass uns in zwei bis vier Jahren eine Energiekatastrophe bevorsteht. Man geht davon aus, dass die USA, Katar und andere nicht-russische LNG-Quellen in nächster Zeit nicht „zur Rettung eilen“ werden.
In diesem Winter müssen die Regierungen auf beiden Seiten des Ärmelkanals ein empfindliches Gleichgewicht zwischen dem kurzfristigen Schutz von Bürgern und Unternehmen und der Schaffung einer nachhaltigen und vernünftigen Zukunft für zuverlässige, preisgünstige und saubere Energie finden. Ich bin mit dem politischen Drang zum „Alleingang“ vertraut, da ich während der Finanzkrise als britischer Wirtschaftsminister tätig war. Doch wie bei Covid und der Katastrophe von 2008 zuvor ist auch in dieser Situation Zusammenarbeit gefragt. Die gesamte europäische politische Gemeinschaft muss zusammenarbeiten, um die Fragen der Sicherheit, Erschwinglichkeit und Nachhaltigkeit anzugehen.
Auf dem Treffen der Europäischen Politischen Gemeinschaft in diesem Monat in Prag räumte die scheidende Premierministerin Liz Truss ein, dass es an der Zeit sei, „eine gemeinsame Basis mit unseren europäischen Freunden“ im Energiebereich zu finden. Rishi Sunak, ihr Nachfolger, muss jedoch weitere Schritte unternehmen, um zu verhindern, dass der Fokus wieder auf innenpolitische Belange gerichtet wird. Man denke nur an die De-facto-Steuer, die die europäischen und britischen Regierungen den Erzeugern erneuerbarer Energien auferlegen wollen. Künftige Investitionen könnten nach Europa umgelenkt werden, wenn das im Vereinigten Königreich festgelegte Niveau nicht der EU-Politik entspricht. Aus drei grundlegenden Gründen müssen Europa und Großbritannien wieder lernen, im Energiebereich zusammenzuarbeiten.
Die Widerstandsfähigkeit im Winter wird durch unsere integrierten Energiemärkte erheblich gefördert. Jedes Jahr werden 5 Millionen Häuser in Großbritannien über Verbindungsleitungen aus Frankreich, Belgien, Norwegen und den Niederlanden mit Strom versorgt. Heute dient das Vereinigte Königreich als wichtiges globales Tor für LNG-Importe und liefert Gas über Pipelines, um Europa bei der Erneuerung seiner Gasversorgung zu helfen. Zweitens ist die Nordsee die wichtigste inländische Erdgas- und Ölquelle für Europa. Der Kontinent wird von Maßnahmen zur Steigerung der heimischen Öl- und Gasproduktion profitieren, vorausgesetzt, die Klimafolgenabschätzungen sind zufriedenstellend.
Und schließlich wird der Übergang des Vereinigten Königreichs und Europas zu einem Netto-Nullenergieverbrauch bis 2050 durch unsere gemeinsamen Offshore-Windressourcen ermöglicht. Die Kommission, Norwegen und acht EU-Mitgliedstaaten haben sich im Rahmen der freiwilligen Nordsee-Energiekooperation verpflichtet, die Offshore-Windenergiekapazität bis 2050 um mindestens 260 Gigawatt zu erhöhen. Das Potenzial der Nordsee als globaler Offshore-Windpark würde gestärkt, wenn das Vereinigte Königreich deutlich machen würde, dass es dieser Energieallianz wieder beitreten will. Der Rat von Winston Churchill, „niemals eine gute Krise ungenutzt verstreichen zu lassen“, scheint angesichts der derzeitigen Umwälzungen im Energiesektor angebracht. Die politischen Entscheidungsträger im Vereinigten Königreich und in der EU haben die seltene Gelegenheit, ein neues Zeitalter der europäischen Energieunabhängigkeit zu schaffen, indem sie in der europäischen Nachbarschaft zusammenarbeiten. Dies ist notwendig, wenn wir Putin besiegen, Energiesicherheit und Bezahlbarkeit erreichen und unsere Netto-Null-Ziele verwirklichen wollen.
