Europas Energiekrise verändert die Geopolitik

Europas Energiekrise ist weit mehr als nur ein Energieproblem. Sie ist auch der Anstoß für eine umfassende geopolitische Neuordnung auf globaler Ebene. Niemand weiß genau, wie die energiepolitischen und politischen Landschaften der Welt aussehen werden, wenn sich der Staub gelegt hat (was übrigens erst in einigen Jahren der Fall sein wird), aber es ist sicher, dass sie sich deutlich von denen unterscheiden werden, die am Tag vor dem illegalen Einmarsch Russlands in die Ukraine bestanden – dem historisch gesehen mit Abstand größten Exporteur von Öl und Erdgas in die Europäische Union.

Laut dem jährlichen Energieausblick der Internationalen Energieagentur (IEA) für dieses Jahr haben die neuartige Coronavirus-Pandemie und der Krieg Russlands in der Ukraine einen beispiellosen doppelten Schock ausgelöst, der zu einer „globalen Energiekrise von beispielloser Tiefe und Komplexität“ geführt hat, und dass es „kein Zurück zu den früheren Verhältnissen“ gibt. Zusammengenommen haben diese Entwicklungen den internationalen Energiehandel bereits verändert, aber die Auswirkungen auf die Weltwirtschaft sind noch immer zu spüren.

Da Energiebeschränkungen die einzige Art von Sanktionen sind, die der russischen Wirtschaft ernsthaft schaden können, um den Konflikt in der Ukraine zu beenden, betrachten viele Menschen das derzeitige Energiedefizit Europas als einen Akt des Heldentums seitens der Europäischen Union. Der Economist stellte kürzlich fest, dass „Europa Solidarität, Mut und die prinzipielle Bereitschaft bewiesen hat, große Kosten in Kauf zu nehmen, um der Ukraine zu helfen und der russischen Aggression zu widerstehen“.

Doch neben dem Lob gibt das Vorgehen Europas auch Anlass zu großer Sorge. In Anbetracht der Tatsache, dass die Gaspreise derzeit sechsmal so hoch sind wie der Durchschnitt, zeigen jüngste Modellrechnungen, dass ein Anstieg der realen Energiepreise um 10 % mit einem Anstieg der Zahl der Todesopfer in einer typischen Wintersaison um 0,6 % verbunden ist. Dies bedeutet, dass in den kommenden Monaten in ganz Europa etwa 100 000 ältere Menschen mehr sterben werden.

Nicht nur Europa ist für die Deckung dieser Ausgaben verantwortlich. Die von Europa ausgehende finanzielle Anfälligkeit bedroht nicht nur einige der höher verschuldeten europäischen Staaten, sondern auch Entwicklungsländer und Nettoenergieimporteure weltweit. Die Armen werden wie üblich die größten Verluste erleiden, und der globale Süden wird unweigerlich eine schwere Last als Folge eines Energiekriegs schultern, mit dem er nichts zu tun hatte. Die zerstörerischen Auswirkungen des Pyrrhus-Energiekonflikts zwischen Russland und Europa haben bereits jetzt erhebliche Auswirkungen auf die Verbraucher in aller Welt, und sie werden sich im Laufe des kommenden Jahres noch verstärken.

Die Weltwirtschaft wird im Jahr 2023 einen „schweren Abschwung“ erleben und auf 2,2 % fallen, so die kürzlich veröffentlichte Jahresprognose der OECD. 2024 wird sie „ein kleines Comeback“ erleben und etwa 2,7 % erreichen. Noch schlechter sieht es für die amerikanische Wirtschaft aus, die bis vor kurzem noch vergleichsweise sicher vor der Krise war. Nach Angaben der OECD wird die US-Wirtschaft in diesem Jahr nur um 1,8 % wachsen (im Gegensatz zum Wachstum der Weltwirtschaft von 2,2 %) und im darauffolgenden Jahr um klägliche 0,5 %, bevor sie sich etwas „erholt“ und 2024 ein mageres Wachstum von 1 % erreicht. Es besteht kein Zweifel, dass ein „brutaler wirtschaftlicher Engpass“ bevorsteht, das Europa, seine Freunde und seine Gegner unter erheblichen Druck setzen wird.

Der Economist berichtete über die langanhaltenden Auswirkungen der Krise: „Die Befürchtung wächst, dass die Neugestaltung des globalen Energiesystems, der amerikanische Wirtschaftspopulismus und die geopolitischen Risse die langfristige Wettbewerbsfähigkeit der Europäischen Union und der Nicht-Mitglieder, einschließlich Großbritanniens, untergraben.“ „Die Gesundheit der transatlantischen Partnerschaft ist ebenfalls in Gefahr, nicht nur die Wirtschaft des Kontinents.“ Die protektionistische und nationalistische Energiepolitik der Vereinigten Staaten wurde von zahlreichen europäischen Regierungen scharf kritisiert, insbesondere der jüngste Inflation Reduction Act, der Anreize in Höhe von 400 Milliarden Dollar für Energie, Industrie und Transport aus amerikanischer Produktion vorsieht.

Die derzeitige Krise hat die akute wirtschaftliche Anfälligkeit Europas deutlich gemacht. Es überrascht nicht, dass sich die langjährige Abhängigkeit von billigen fossilen Brennstoffen durch einen aggressiven und unberechenbaren autoritären Staat als riskante Beziehung erwiesen hat. Die Abkehr von der russischen Macht drängt jedoch bereits viele Länder weiter in die Einflusssphäre Chinas und birgt das Risiko derselben Art von Anfälligkeit und bevorstehender Energieschocks, sollte dieses Land beschließen, seinen Einfluss auf die zahlreichen Seltenen Erden und andere Lieferketten für saubere Energie zu nutzen, die es praktisch kontrolliert. Was die Technologie für saubere Energie angeht, hat der Westen China erlaubt, mit ihm zu konkurrieren und mehr zu schaffen als er. Ohne eine Annäherung an Peking wird ein billiger Übergang zu sauberer Energie in absehbarer Zeit so gut wie unmöglich sein. Europa, das auf die Einhaltung der Normen der Welthandelsorganisation (WTO) für einen offenen Handel besteht, sieht laut Economist „wie ein Trottel aus“, da sowohl die Vereinigten Staaten als auch China ihre Reihen schließen und auf eine protektionistische Politik drängen, bei der das eigene Land im Vordergrund steht.