Brüssel plant Überarbeitung des Energiemarktes, um die Kosten für erneuerbare Energien zu senken

Brüssel plant eine Überarbeitung des EU-Strommarktes, um billigerem Strom aus erneuerbaren Energiequellen den Vorrang zu geben, so der EU-Energiekommissar, obwohl die Industrie davor gewarnt hat, dass die Reformen Investitionen in Wind- und Solarparks verhindern könnten. Kadri Simson sagte, die Europäische Kommission stehe unter „sehr starkem politischen Druck“, den Markt neu zu gestalten, um die Rechnungen für die Verbraucher zu senken, da die EU mit der schwierigsten Energiekrise seit Jahrzehnten kämpfe. „Wir arbeiten unter außergewöhnlichen Umständen und setzen [die Reformen] schneller um, als es die Kommission normalerweise tut“, sagte sie in einem Interview.

Simson sagte, die Kommission prüfe, wie die Vorteile eines größeren Anteils erneuerbarer Energien“ den Verbrauchern zugutekommen könnten. „Wir werden auch Gaskraftwerke brauchen, aber wir wollen kein System schaffen, in dem sie rund um die Uhr in Betrieb sind“, fügte sie hinzu. In einem Entwurf für mögliche Reformen, den die Financial Times einsehen konnte, schlägt die Kommission vor, den Strom aus erneuerbaren Energien stärker an den tatsächlichen Produktionskosten auszurichten, da die Energiequelle für einen Windpark oder eine Solaranlage im Grunde kostenlos ist, sobald die Infrastruktur errichtet wurde.

Die Kommission schlägt außerdem vor, die Steuer auf erneuerbare Energien zu verlängern, deren Einnahmen an die Verbraucher weitergegeben werden und die im Jahr 2023 ausläuft. Die Vorschläge zur Verbesserung des EU-Strommarktes kommen nach monatelangem Druck mehrerer Mitgliedstaaten, insbesondere Frankreichs und Spaniens, die die Kommission gedrängt haben, ein System zu beenden, bei dem der teuerste Brennstoff in der EU – derzeit Gas – den Preis für die gesamte Stromerzeugung bestimmt. Das als „Merit Order“ bekannte Modell sieht vor, dass erneuerbare Energien und Kernkraft zur Deckung des Strombedarfs Vorrang haben, gefolgt von Gas und Kohle. Die Preise werden von dem Erzeuger festgelegt, der als letzter zur Deckung der Nachfrage herangezogen wird, was bedeutet, dass die Preise für Strom aus erneuerbaren Energien häufig an die Kosten für fossile Brennstoffe gekoppelt sind.

Dies hat Investitionen in erneuerbare Energien gefördert, die von den höheren Gaspreisen profitiert haben, aber auch dazu geführt, dass die Verbraucher trotz niedrigerer Produktionskosten hohe Preise für Strom aus erneuerbaren Energien zahlen mussten. EU-Politiker haben argumentiert, dass der Rekordanstieg der europäischen Gaspreise im vergangenen Jahr und die steigende Zahl von Projekten für saubere Energie das System untergraben haben. Im Jahr 2023 steht die EU vor weiteren Schwierigkeiten. Die Internationale Energieagentur hat davor gewarnt, dass die EU aufgrund des Rückgangs der Gaslieferungen aus Russland Gefahr läuft, im Laufe des Jahres ein Defizit von 30 Milliarden Kubikmetern des Brennstoffs – etwa 7 Prozent ihres Verbrauchs im Jahr 2021 – hinnehmen zu müssen.

Nach Angaben der Europäischen Kommission entfielen im Jahr 2020 etwa zwei Fünftel der europäischen Stromerzeugung auf erneuerbare Energien, 36 Prozent auf fossile Brennstoffe und 25 Prozent auf die Kernenergie. Frankreich, der größte Kernenergieproduzent der EU, und Spanien, das fast die Hälfte seiner Energie aus erneuerbaren Quellen erzeugt, haben sich am lautesten für eine Entkopplung der Preise für Gas und erneuerbare Energien eingesetzt. Führungskräfte aus der Industrie erklärten, die Brüsseler Vorschläge würden langfristige Verträge wie Stromabnahmevereinbarungen (PPA) unterminieren. Diese basieren auf den Durchschnittspreisen während der Vertragslaufzeit und stellen sicher, dass die Entwickler eine Rendite für ihre Investitionen erhalten. „Das Gerede über eine Überarbeitung des Strommarktes, um irgendwelche imaginären Margen auszuschwitzen, ist zu einem sehr kritischen Zeitpunkt das falsche Denken“, sagte Ulrik Stridbæk, Leiter der Abteilung für regulatorische Angelegenheiten beim dänischen Energieunternehmen Ørsted.

Nick Keramidas, Direktor für regulatorische Angelegenheiten beim griechischen Metallurgieunternehmen Mytilineos, sagte: „Diese PPA können Hunderte von Millionen Euro wert sein, weil sie 10 oder 15 Jahre laufen können. [Bei Investitionen muss man sich vergewissern, dass sich die Marktgrundlagen nicht ändern werden“. Christian Zinglersen, Leiter der EU-Energieregulierungsbehörde ACER, sagte, dass langfristige Änderungen „die richtigen Investitionssignale für alle Neubauten geben müssen, die notwendig sind, um unsere sehr beschleunigte und ehrgeizige Energiewende voranzutreiben“. Brüssel hat angekündigt, dass es eine Konsultation zu den möglichen Reformen einleiten und bis Ende März einen vollständigen Vorschlag veröffentlichen wird.

Die Sondersteuer war eine von mehreren Sofortmaßnahmen, die die EU im vergangenen Jahr zur Bewältigung der Energiekrise ergriffen hat. Die EU hat die Mitgliedstaaten aufgefordert, den Gasverbrauch um etwa 15 Prozent zu senken, und hat eine befristete Sondersteuer für Öl- und Gasunternehmen beschlossen. Eine Obergrenze für den Großhandelspreis für Gas, die verhindern soll, dass der Preis wieder auf den Rekordwert von 300 Euro pro Megawattstunde im August steigt, wurde von den Ministern im Dezember beschlossen. Norwegen, das nach Moskaus Einmarsch in der Ukraine im Februar Russland als größten Gasexporteur in die EU abgelöst hat, kritisiert, dass die EU das Versorgungsproblem möglicherweise noch verschärft.

„Preisobergrenzen lösen nicht das grundlegende Problem des Energiemangels auf dem europäischen Markt. Die Einführung einer Preisobergrenze birgt das Risiko, dass sich die grundlegende Situation verschlimmert“, sagte Amund Vik, Staatssekretär im Ministerium für Erdöl und Energie. Simson verteidigte die Preisobergrenze und sagte, Brüssel hätte sie nicht vorgeschlagen, „wenn wir nicht überzeugt wären, dass wir etwas tun müssen, damit die europäischen Verbraucher diese [hohen Preise] vermeiden können“. Sie bestritt auch, dass ein Korruptionsskandal, bei dem es um Bestechungsvorwürfe zwischen Katar und Abgeordneten des Europäischen Parlaments geht, die Energieverträge der EU mit dem Golfstaat beeinträchtigen würde. Katar konzentriere sich auf ein Wiederverdampfungsterminal, das 2025 in Deutschland in Betrieb genommen werden solle und das von dem Fall nicht betroffen sei. Simson räumte ein, dass es „keine gute Idee“ sei, mitten in einer Krise größere Energiegesetze zu erlassen. Aber sie sagte: „Dies ist etwas, das unsere Stromnetze für Jahrzehnte bestimmen wird. Und wir können es nicht als Notmaßnahme behandeln.“